Madrid ist – auch wenn es viele Colchoneros vielleicht gerne so sehen – nicht nur Atlético. Madrid als die Hauptstadt Spaniens bietet selbstverständlich eine Vielfalt an Möglichkeiten, die Tage vor und nach den Spielen aktiv zu gestalten. Das individuelle Programm hängt natürlich von Vorlieben und jeweiligen Interessen an, nichtsdestotrotz eine kleine Empfehlung, die allen voran für die Erst- bzw. Kurzbesucher interessant sein kann, schadet wohl nicht.

Einen entspannten Spaziergang durch das Stadtzentrum kann man im Parque del Retiro, einem schönen Park am östlichen Rand der Innenstadt Madrids, am Vormittag starten. Unzählige Statuten, Brunnen, Straßenmusiker und Straßenkünstler, dazu mehrere Freiluftcafés – ein eher gemächlicher Beginn einer Tour durch die größte Metropole Spaniens. Wenn man den Park über den Jardín del Parterre (westlicher Teil des Parks) verlässt und ca. 10 Minuten abwärts – am Prado-Museum vorbei – spaziert, erreicht man einen Ort, an dem jedes rot-weiße Herz schneller schlägt: la Fuente de Neptuno. Hier feiern die Rojiblancos ihre Helden nach gewonnenen Pokalen sowie Meisterschaften und der stolze Neptun, der römische Meeresgott, bekommt obligatorisch die Atleti-Fahne, die vom Mannschaftskapitän an seinem Dreizack befestigt wird.

Nur ca. 10 Minuten nördlich des Neptun-Brunnens erhebt sich das imposante Palacio de Cibeles, seine weiße Fassade mit mehreren Türmen unterschiedlicher Größe wirkt fast wie aus einem Märchen (obwohl es sich ursprünglich lediglich um das Hauptpostgebäude der Stadt handelte…) Heute befindet sich dort der Sitz der Stadtverwaltung von Madrid. Der Brunnen direkt davor – la Fuente de Cibeles – ist auf jeden ein architektonischer Hingucker und auch ein Ort der Feierlichkeiten der Fußballfans, die hier aus offensichtlichen Gründen nicht weiter vertieft werden.

Weiter westlich – vorbei am imposanten Edificio Metrópolis – erreicht man nach ca. 15 Minuten die Puerta del Sol, den bekannten und immer vollen Platz im Zentrum von Madrid, der zugleich Spaniens geographischer und städtischer Mittelpunkt ist (der entsprechende Null-Kilometerstein befindet sich auf der südlichen Seite des Platzes). Auf der östlichen Seite des Platzes wiederum steht die vier Meter hohe Statue El Oso y el Madroño (der Bär und der Erdbeerbaum). Der sich gegen den Baum reckende Bär, der allen Atlético-Fans aus dem Vereinswappen bestens bekannt ist, ist allen voran das Hauptmotiv im Stadtwappen von Madrid. Unweit der Puerta del Sol befindet sich mit der Plaza Mayor vielleicht der berühmteste Platz in ganz Spanien: Ein rechteckiger Platz, der komplett mit viergeschossigen Wohngebäuden umgeben und nur über bogenartige Zugänge erreichbar ist. Indem man die Plaza Mayor über den nordwestlichen Bogen verlässt, erreicht man gleich den Mercado de San Miguel, einen ehemaligen Lebensmittelmarkt in einem architektonisch äußerst interessanten Gebäude, in dem heutzutage unzählige Tapas-Angebote für Einheimische und Touristen angeboten werden. Ein Besuch lohnt sich immer, allerdings nicht an Wochenenden!

Wenn man der Devise „Go West“ weiterhin treu bleibt, kommt man nach ca. 15 Minuten zum „königlichen“ Komplex. Der Königspalast, die neoklassizistische Almudena-Kathedrale sowie die Galerie der königlichen Sammlungen können – abhängig von der verfügbaren Zeit und Interesse – auch drinnen besichtigt werden. Last but not least durchaus empfehlenswert ist die Plaza de España, ca. 15 Minuten nördlich vom Königspalast entfernt. Im Zentrum des Platzes befindet sich ein monumentales Denkmal zu Ehren von Miguel de Cervantes. Insbesondere die dort stehenden überdimensionalen Skulpturen von Don Quijote und Sancho Panza sind beliebte Partner für Familien- und Gruppenfotos. Von hier aus, wo am südöstlichen Ausgang des Platzes die Gran Vía – eine famose Einkaufsstraße und eine wichtige Verkehrsader Madrids – beginnt (oder endet, je nachdem), kann man sich entspannt in Richtung Zentrum begeben, um in einem Restaurant oder einer der unzähligen Tapas-Bars das gerade Erlebte beim leckeren spanischen Essen Revue passieren zu lassen.